Sapa

Met de nachttrein vertrok ik naar Lao Cai, een bergdorpje bij de Chinese grens. Ik deelde de coupé met een geschifte Oostenrijker (die mijn darmproblemen omschreef als 'Montezuma') en 2 Australiërs. Van Lao Cai naar Sapa en na het ontbijt begon de trekking. We kregen als gids Lee mee, een Hmongmeisje van 17, die ons door de dikke mist en over glibberige modderpaadjes naar haar dorp leidde. Daar bleven we slapen bij een familie die hierop duidelijk voorzien was en na het avondeten en de nodige shots rijstwijn ging de karaoke-machine aan. We zijn Paul & Michal (NZ), Shaunti (USA), Vera & Dajana (D) en ik, en Matt (USA) die ons enkel voor de nacht vervoegde. Tijdens de wandelingen werden we steeds gevolgd door Hmong-vrouwen die constant proberen te verkopen maar extreem vriendelijk zijn. Ze zorgen ook voor houvast wanneer de regen het pad weer eens wegspoelde...

By night train I left for Lao Cai, a mountain town close to the Chinese border. I shared my coach with a crazy Austrian (who called my intestinal problems 'Montezuma') and 2 Australians. From Lao Cai to Sapa and after breakfast the trekking started. Lee, a 17-year-old Hmong girl, was our guide and lead us through the thick fog and over slippery mud paths towards her village. There we spent the night at a family's house that was clearly made for it and after dinner and the necessary rice wine shots the karaoke machine started. We are Paul & Michal (NZ), Shaunti (USA), Vera & Dajana (D) and me, and Matt (USA) who joined us just for the night. During the walks we were constantly followed by Hmong women who try to sell constantly but are extremely kind. They also help out when the rain again washed away the path...