Ninh Binh and around

In mijn hotel in Ninh Binh leerde ik Veit (D) kennen en al snel zaten we op de fiets naar Bai Dinh, een nieuwe en gigantische boeddhistische pagode. Daarna zetten we de weg verder naar Tam Coc. Dit bleek makkelijker gezegd dan gedaan want we hadden niet onmiddellijk begrepen dat het achterafstraatje eigenlijk de hoofdbaan was. Wij zijn dus tussen de dorpjes en de rijstvelden gereden en er uiteindelijk toch geraakt. En eigenlijk was dit op zich een schitterende ervaring: een prachtig decor en overal kinderen die 'hello' naar je roepen... Tam Coc zelf is prachtig: via een roeibootje word je door 3 grotten geroeid geflankeerd door karstrotsen. Daarna fietsten we nog langs Mua, een tempeltje op een rotspiek vanwaar je Tam Coc in vogelperspectief kan bekijken. We sloten de dag af met de specialiteit van de streek: geit.

De volgende dag ging ik samen met Marco en Kerstin (D) op zelfgeorganiseerde tweedaagse naar Cuc Phuong National Park. We bezochten de apen en de schildpadden in het reservaat en sprongen dan op de mountainbike naar het park center. In de late namiddag deden we nog een trekking. Aan de grot liet ik Marco en Kerstin achter en ging alleen voort de jungle in op zoek naar een 1000-jaar oude boom. Toen ik terug uit de jungle kwam, stuitte ik op de plek waar we zouden slapen. Ik voelde me precies in 'Lost' wanneer Jack & co voor het eerst het dorp van the others binnenlopen. We sliepen in een paalwoning vergezeld van een aantal muizen. De volgende dag deden we nog een pittige trekking en bezochten we een immense grot waarna we, na grondige onderhandelingen, tegen een schappelijke prijs terug naar Ninh Binh reden.

In my hotel in Ninh Binh I met Veit (D) and soon we found ourselves on a bike to Bai Dinh, a new and gigantic buddhist pagoda. After that we continued for Tam Coc. This appeared to be easier said than done because we didn't really got it that the back alley actually was the main road. We drove through the villages and the rice paddies and made our way there after all. It turned out to be a wonderful experience: the scenery is beautiful and everywhere children say 'hello' to you... Tam Coc in itself is absolutely beautiful: on a small boat they row you through 3 caves surrounded by karst rocks. After that we cycled by Mua, a small temple on a mountain peak from which you can see Tam Coc through a bird's perspective. We ended the day with the local speciality: goat.

The next day together with Marco and Kerstin (D) I went on a self organised two day trip to Cuc Phuong National Park. We visited the monkeys and turtles in the conservation center and then took our mountain bikes to the park center. Late in the afternoon we did a trekking. At the cave I left Marco & Kerstin and went further into the jungle on my own searching for a 1000-year-old tree. When I came back from the jungle I ran into the place where we were supposed to sleep. I felt a bit as in 'Lost' when Jack & co for the first time enter the village where the others live. We slept in a stilt house accompanied by some mice. The next day we did another quite challenging trekking and visited a cave after which we, after some serious bargaining, drove back to Ninh Binh for a reasonable price.