Vanuit Huay Xai verliet ik Laos en nam de ferry en daarna - terug op Thaise bodem - de bus naar Chiang Mai, de parel van het noorden. Deze stad staat vooral bekend voor haar 100 tempels (ik kan er een paar naast zitten). Oorspronkelijk was het de bedoeling om van hieruit het 'Monk for a month' programma te doen en een week in een tempel te gaan leven samen met de monniken. De organisatie die dit aanbood, doet het nu enkel nog als deel van een supertoeristische en superdure negendaagse rondrit in het noorden van Thailand. Niet voor mij dus! Bijgevolg was ik dus een pak vroeger in Chiang Mai dan gepland en had ik een zee van tijd. Na al dat reizen was het nog eens tijd voor wat rust en een tiental dagen ter plekke blijven. Gezelschap genoeg aldaar want mijn Canadese vrienden Patty en Stan (heb ik 2 jaar geleden in Tanzania leren kennen) vertoeven na hun rondreis in India een maand in Chiang Mai. Ook zag ik Nina en Jürg (SW) terug die ik tijdens het kajakken in Luang Nam Tha had leren kennen en tenslotte arriveerde Tijl (NL) die ik eveneens 2 jaar geleden in Tanzania heb leren kennen. Ook was het de bedoeling om Pai en Mae Hong Son te gaan bezoeken maar een plotse regen- en koudegolf uit China deden dit plan vervallen (en 16°C is voor hier best wel koud). In mijn tijd daar heb ik de tempels Wat Phra Singh, Wat Chedi Luang, Wat Chiang Man, Wat Pan Tao, Wat Monthian, Wat Lok Molee en Wat Jet Yot bezocht, de night bazaar, de silver market en de sunday market (2 keer) en het Chiang Mai National Museum. Tussendoor kon ik af en toe afkoelen in het (gemeenschappelijk) zwembad van Patty en Stan. Ook sprinkhanen geprobeerd en goedgekeurd. Tijdens een warme dag huurde ik een fiets om de Doi Suthep te beklimmen, bekend voor de Wat Phra That Doi Suthep tempel. Ongeveer 2/3 heb ik gefietst en 1/3 gewandeld, toch wel aangemoedigd door mensen op brommers en in auto's. Boven even onder een gazon sprinkler gaan staan om af te koelen, de prachtige tempel bezocht, een keiharde regenbui over mijn kop gehad en dan in de downhill zeven brommers er keihard afgereden…
From Huay Xai I left Laos and took the ferry and - back on Thai soil - the bus to Chiang Mai, the pearl of the north. This city is especially known for its 100 temples (I could be mistaken for 1 or 2). Originally the plan was to do the 'Monk for a month' program from here and to live among the monks for a week. Unfortunately, the organization that supplied this, now only offers it as part of a super touristy and super expensive nine day journey in the north of Thailand. Not for me! As a result I was a lot sooner than planned in Chiang Mai with loads of time. After quite some traveling the time had come for some rest and to stay in one place for 10 days. Company was not a problem because my Canadian friends Patty and Stan (whom I met 2 years ago in Tanzania) are staying for one month in Chiang Mai after traveling through India. I also saw Nina and Jürg (SW) again whom I met while kayaking in Luang Nam Tha and finally Tijl (NL) arrived whom I also met 2 years ago in Tanzania. My plans of also visiting Pai and Mae Hong Son vanished because of a sudden wave of rain and cold coming from China (16°C is quite cold here). In my time there I visited the temples Wat Phra Singh, Wat Chedi Luang, Wat Chiang Man, Wat Pan Tao, Wat Monthian, Wat Lok Moyee and Wat Jet Yot, the night bazaar, the silver market and the sunday market (2 times) and the Chiang Mai National Museum. In between I could cool down in Patty and Stan's (common) swimming pool. Also tried eating grasshoppers and liked it. On a hot day I hired a bicycle to climb Doi Suthep, known for the Wat Phra That Doi Suthep temple. Around 2/3 I cycled and 1/3 I walked, yet encouraged by people passing by on motorbikes and in cars. At the top I stood under a lawn sprinkler for a while to cool down, visited the magnificent temple, got rained down completely and then in the downhill overtook seven motorbikes full speed...
Geen opmerkingen:
Een reactie posten